Hermafroditas, un desafío al orden del cuerpo en la Edad Media occidental

Artículo de Sandra Alvarez publicado en el sitio web Medievalists.net (Canadá), traducido libremente por Flavia Piepoli

En un fascinante artículo tituladoHermafroditismo en la Edad Media occidental: médicos, abogados y la persona intersexual(Hermafroditismo en la Edad Media occidental: médicos, abogados y el individuo intersexual), la historiadora Irina Metzler examinó las opiniones actuales y medievales sobre la intersexualidad.

¿Qué decía la ley?

La principal preocupación del clero, los juristas y la gente corriente era el riesgo de desviación social. “En lugar de una fisiología aberrante, lo que más asustó a los cronistas medievales fue la posibilidad de una sexualidad aberrante, en este caso un comportamiento homosexual”.

A diferencia de los tiempos actuales, en los que una operación la deciden los padres y los profesionales de la salud en el momento del nacimiento, en la Edad Media el individuo intersexual podía elegir el sexo que mejor le convenía. Sin embargo, si se desviaba de su elección, corría el riesgo de ser acusado de relaciones homosexuales y podría ir en contra de la ley. A pesar de su decisión, según la académica Miri Rubin en el artículoLa persona en la forma: desafíos medievales al orden corporal(El individuo en la figura: desafíos al orden del cuerpo en la Edad Media), la elección fue "Establecer de una orientación heterosexual".

Si eligió ser un hombre, tenía que aparearse con una mujer y viceversa para evitar acusaciones de desviación sexual. Sin embargo, el sexo también podría asignarse al nacimiento. Según Michel Foucault, a menudo el Padrino asignó sexo al bebé en el momento del bautismo. Una vez que el niño había alcanzado la mayoría de edad y estaba listo para la boda, tuvo la oportunidad de decidir si permanecer con el sexo asignado a él al nacer. En ese punto podría cambiar, pero luego tuvo que permanecer en la elección final para evitar cualquier miedo a la desviación. No obstante, si el individuo intersexo no hubiera podido cumplir la deuda matrimonial, al cónyuge se le permitió disolver el vínculo matrimonial.

El castigo por la desviación podría ser muy severo. En 1281, una mujer hermafrodita de Alsazian fue ciego porque había tratado de obligar a otra mujer a tener relaciones sexuales. Una vez más, el acto repugnante fue la idea de que una mujer estaba actuando como un hombre, no la agresión en sí.

¿Qué dijo la iglesia?

Los temores de los eclesiásticos se centraron en la imposibilidad de los hermafrodos para consumir el matrimonio. En la ley canónica era importante que una pareja casada concibiera y consumiera su unión. La preocupación de la desviación sexual y la prohibición contra el comportamiento homosexual por parte de los legisladores se hicieron eco entre los canonistas. El teólogo Pietro Cantore (1197 m) escribió sobre el Hermaphrodita:
“No habrá relaciones de hombres con hombres o mujeres con mujeres, sino solo hombres con mujeres y viceversa. Por esta razón, la iglesia permite que un hermafrodito, es decir, alguien con órganos de ambos sexos, capaz de funciones activas y pasivas, use el órgano con el que él (o ella) está principalmente emocionado o al que él (o Ella) es más susceptible ... Sin embargo, si él (o ella) debería fallar con un órgano, el uso del otro nunca puede ser otorgado, pero él (o ella) tendrá que permanecer célibe de por vida para evitar cualquier asimilación al papel de la inversión de la sodomía, odiado por Dios.

A los ojos de la Iglesia como a los ojos de la ley, un sexo siempre tuvo que prevalecer. Una vez más, el punto clave no era tanto el plan físico como los problemas sociales que las personas intersexuales plantearon a la decoración pública y la defensa de las "normas" medievales.

Intersexualidad: opinión medieval

Rubin también informó que los hermafrodita a menudo se mencionaban en las bestias medievales, “Dicha leyenda fue transmitida en bestiarios medievales y en textos basados ​​en la leyenda de Isidoro, como el De Monstris del siglo XII, en el que se describen andróginos: 'Fue leído y escrito sobre un miserable prodigio de género común o mixto. . Se reproduce, como padre y como madre, generando una sola criatura que tiene componentes masculinos y femeninos de la misma manera'”.

Los individuos intersexuales eran vistos como monstruosos y, entre la gente común, generalmente rechazados. Cualquier desviación de Dios se consideraba una monstruosidad. En Ciudad de Dios, San Agustín (354-430) incluye a los hermafroditas en la lista de monstruosidades. El poeta medieval francés Eustache Deschamps (1340-1406) fue más allá y escribió una obra acusatoria tituladaContra los hermafroditas(Contra los hermafroditas):

“Un mentón suave, hijo hermafrodita
Afeminado, un defecto de naturaleza,
Débil de corazón, desprovisto de toda virtud,
Pero lleno de vicios, tendiendo sólo a la obscenidad…
Una mujer en un hombre, que debería tener barba,
Hombre sin pelo, es un insulto para cualquiera.
Encontrarlos no es más que una desgracia,
Y su mirada no puede agradar a nadie.
Se involucran en abuso sexual de ambos géneros,
los conocí en mi tiempo
Poco confiable, desleal, malvado"

Explicación médica medieval: ¿cuáles eran las causas del hermafroditismo?

Hubo varias teorías medievales curiosas en el origen de esta condición. Una creencia popular era el útero de siete células. Se creía que el útero tenía dos cavidades compuestas por tres compartimentos en cada lado. Un lado albergaba tres secciones más cálidas, que eran hombres, mientras que el otro lado contenía tres secciones más frías y femeninas. En el centro había una cavidad restante, ni hombres ni mujeres, y hermafrodita se creó en esta séptima célula.

Otra explicación de los médicos medievales fue que el origen del esperma, el testículo derecho o izquierdo, determinó el sexo del niño. Si el esperma del testículo izquierdo hubiera ido al lado derecho del útero, habría sido una mujer "principalmente". Si el esperma del testículo derecho hubiera terminado en el lado izquierdo del útero, habría producido un hombre efectivo.

Los individuos intersexuales fueron vistos como una amenaza para el orden social y sus cuerpos tenían que ser controlados. Incluso las explicaciones médicas "racionales" no hicieron que la intersección sea aceptable como tercer sexo en el orden del mundo medieval. Los eclesiásticos, los juristas y la gente de la Edad Media esperaban que el individuo intersexual encajara en la "caja" apropiada para continuar trabajando en la sociedad.

Texto original: Incersex en la Edad Media