Il mio coming out come cattolico bisessuale è stato un “intervento divino”

Testimonianza di Chris Vella* pubblicata sul sito dell’associazione LGBT cattolica New Ways Ministry (Stati Uniti) il 13 giugno 2022, liberamente tradotta da Azzurra Vincenti

Di recente ho letto un articolo che difende il matrimonio eterosessuale come l’unica unione sacra. Articoli come questo caratterizzano le persone LGBTIQ+ come rappresentanti di tutto ciò che è sbagliato, dannoso e malsano nella società. Leggere questo discorso mi ricorda gli spessi strati di omofobia, bifobia e transfobia, ma anche l’omofobia interiorizzata che così tante persone LGBTIQ+ continuano a combattere, nonostante il nostro coming out e il nostro attivismo. Le ombre della vergogna e l’uso improprio della fede continuano a ferirci, anche decenni dopo che pensavamo di aver lasciato andare tutto questo.

Sono stato coinvolto nei circoli della chiesa per tutto il tempo che posso ricordare. La mia relazione con Cristo e la mia relazione d’amore con la Chiesa, rimangono i pilastri fondamentali di chi sono. Sono grato per questo dono di fede. Eppure, fin dall’inizio ho dovuto combattere l’omofobia interiorizzata, generata dalla mia educazione religiosa.

Come molti cattolici, conosco molto bene l’uso dei termini “disturbo oggettivo” o “disordine intrinseco” usati con le persone con la cosiddetta “inclinazione omosessuale” o “attrazione per lo stesso sesso”. Ho sentito molte omelie citare (o citare erroneamente) la Bibbia fuori contesto e so come la Chiesa abbia generalmente fatto un uso molto selettivo dell’ermeneutica quando si trattava della “questione omosessuale”.

Invischiato in questa orbita della teologia cattolica, era molto difficile trovare da ridire su quella che sembrava essere una visione del mondo assoluta ‘perfetta’: il matrimonio eterosessuale, l’apertura alla vita, la complementarità biologica, la castità e l’amicizia, e l’espressione responsabile della sesso e amore. A parte questo, le persone LGBTIQ+ erano praticamente invisibili. Se menzionato, era solo in cattiva luce, come mostri biologici, sofferenti o portabandiera di una lobby gay, sposando una pericolosa ideologia di genere e minacciando le basi stesse della famiglia e della civiltà.

Sono stato esposto a questa visione del mondo piuttosto distorta per la maggior parte della mia vita precedente. Era presente ovunque, come l’aria stessa che respiravamo. Sono stato completamente plasmato da questa omofobia ed è diventato un fenomeno completamente interiorizzato.

Provavo “vergogna” per lo “sporco” omosessuale che sentivo dentro di me. Mi sono sentito “fradicio” per aver nutrito una “attrazione per lo stesso sesso”. Mi sono sentito un mostro. Solo una vita celibe che sanificava ogni traccia di sesso aveva senso per me in quel momento. Ma stavo vivendo l’inferno. Ogni volta che ho sentito o letto uno qualsiasi dei discorsi contro gli omosessuali, nella mia testa e nella mia anima è stato ingrandito un trilione di volte. Con ogni parola odiosa, più chiodi venivano piantati nella mia bara vissuta. Sentivo di camminare lungo un altro dei cerchi dell’inferno di Dante.

Quando sono emerso come un uomo bisessuale, è stato a dir poco un intervento divino. Avevo vissuto gli Esercizi Spirituali Ignaziani con tutto il loro rigore, chiedendo a Dio di indicarmi la via a me stesso ea Lui. La risposta è arrivata, all’improvviso, e inaspettatamente il 24 aprile 2012, quando ho sentito letteralmente una voce forte e calmante dentro di me, che mi chiamava.

Non sapevo che questa voce mi avrebbe condotto a Drachma, l’organizzazione maltese dei cattolici LGBTIQ+, a mio marito Tyrone, e a un lungo viaggio di rinnovamento della fede. Lentamente e dolorosamente, ho letto la Bibbia con occhi nuovi e ho continuato il mio discernimento spirituale con guide spirituali molto abili, comprendendo che c’è una conversazione teologica molto più ampia oltre i confini dell’ortodossia cattolica.

Tuttavia, mentre scrivo queste parole, devo anche ammettere che ogni volta che un funzionario della chiesa o un cattolico conservatore nega la nostra realtà e ci descrive velenosamente come innaturali, risveglia le ombre dell’omofobia interiorizzata. Sebbene indeboliti da anni di cure e amore, questi sentimenti di vergogna, paura e diminuito amor proprio rimangono profondamente radicati. È come un incubo silenzioso sul sedile posteriore che divampa di tanto in tanto, facendomi dubitare dell’amore di Dio per me e della mia autostima.

Una parte di me ha sempre provato un po’ di vergogna per il fatto che nutro ancora questo circolo vizioso di odio. Come posso rimanere ancorato a questa omofobia interiorizzata, quando sono così all’avanguardia dell’attivismo, accompagnando gli altri nei loro viaggi? Ma il guaritore ferito di Henri Nouwen ci ricorda che solo ammettendo la nostra ferita, possiamo essere veramente autentici e aiutare gli altri. La vita non è lineare e spesso torniamo nei luoghi che ci siamo lasciati alle spalle, solo per emergere più forti e più sani.

Sono grato che Dio mi abbia dato Tyrone: mio marito come mio compagno, il mio migliore amico e la persona con cui vivo questa vita di comunione. Sono grato ai miei direttori spirituali, ai miei fratelli in Drachma LGBTI e Drachma Parents e nel Global Network of Rainbow Catholics per i loro viaggi di fede in tutto il mondo. Incontrarli mi ha fatto realizzare la ricchezza della fede, dell’amore e dell’autenticità.

Sono anche grato ai leader della Chiesa, in particolare al cardinale Mario Grech, all’arcivescovo Charles J. Scicluna, ai vescovi Joseph Galea-Curmi e Anton Teuma per aver risposto all’invito al dialogo della comunità di fede LGBTIQ+ e che si sono impegnati personalmente con me con grande rispetto. Apprezzo anche l’impatto dei messaggi di papa Francesco che hanno mostrato più chiaramente il volto amorevole di Dio. Tutti abbiamo un posto alla tavola di Dio. Siamo tutti amati. Nessuno dovrebbe essere escluso. Siamo Chiesa! Abbiamo ancora un lungo cammino insieme – e dico insieme perché camminiamo con il clero e con il resto del popolo di Dio per scoprire il volto di Dio, che è amore.

Il cammino della vita aiuta a districare alcuni dei misteri della fede. Mentre continuiamo a camminare verso una sana visione della fede, scopriamo solo scorci della visione beatifica nella sua santità. San Paolo osserva che tutti lo guardiamo come in uno specchio non chiaro. La chiave resta la stessa – Gesù – lo stesso che mi ha amato e che mi ama ancora, in tutto ciò che sono. E nel mio essere più intimo, sono una persona LGBTIQ+ che Dio ama in modo sano, con la mia sessualità, il mio dono per l’intimità, con il mio amore per Tyrone, che è la mia chiave sacramentale per il cuore di Dio.

Questo lungo cammino è mio, ed è stato pieno di sofferenza, oltre che di scrupolosa fiducia in Colui che mi guida. Condivido questi pensieri affinché tanti che continuano a lottare con la propria sessualità, con l’intimità e con Dio, trovino il coraggio e la speranza, di credere, perché «dove è lo Spirito del Signore, lì c’è libertà» (2 Cor 3 , 17) Perciò ‘non sia turbato il vostro cuore e non abbiate paura’. Piuttosto “alzati, mettiamoci in cammino” (Gv 14, 28, 31).

*Il post di oggi è di Christopher Vella, un uomo bisessuale di 43 anni sposato con Tyrone Grima ed originario di Malta. Vella è Co-Chair (copresidente) del Global Network of Rainbow Catholics (GNRC) ed è coordinatore del Darchma LGBTI a Malta.

Testo originale: Coming Out Was “Nothing Short of Divine Intervention,” Writes Bisexual Catholic Leader