La passio dei Santi Sergio e Bacco

Testo della traduzione fatta da John Boswell del manoscritto della «Passio antiquio SS. Sergii et Bacchi Graece nunc primum edita», AB 14 (Bruxelles, 1895) pubblicata nel suo saggio “Same-Sex Unions in Premodern Europe“, Knopf Doubleday Publishing Group, 2013, pp.373-395.

Questo testo è apparentemente l’originale greco della passione latina che inizia con la frase: «Imperante Maximiano tiranno, multus error hominum genere possederat», 
Sotto il dominio dell’imperatore Massimiano, la superstizione grossolana dominava la razza umana, perché le persone adoravano e facevano sacrifici a pietre e legno, i dispositivi degli esseri umani, e consumavano offerte oscene.

Quelli che non volevano sacrificarsi erano sottoposti a torture e dure punizioni e costretti a servire i demoni.  Un decreto [a questo scopo] con gravi minacce è stato pubblicato nei mercati di ogni città.  La purezza dell’aria era contaminata dall’odore diabolico degli altari e l’oscurità dell’errore idolatrico era considerata una questione di stato.
Fu allora che Serge e Bacco, come le stelle che brillavano gioiosamente sulla terra, irradiando la luce della confessione e della fede nel nostro Salvatore e Signore Gesù Cristo, iniziarono ad abbellire il palazzo, onorati dall’imperatore Massimiano.  Il beato Serge era il primicerio della scuola dei Gentili, un amico dell’imperatore e che aveva molta familiarità con lui, così che Massimiano accettò prontamente le sue richieste.  Così il beato Serge, avendo un certo amico Antioco, riuscì a far sì che diventasse il governatore della provincia di Augusto-Eufrate.

Lo stesso benedetto Bacco era il secundario della scuola delle genti.  Essendo come uno nel loro amore per Cristo, erano anche indivisi l’uno dall’altro nell’esercito del mondo, uniti non dalla via della natura, ma dal modo di fede, cantando e dicendo sempre: “Ecco, quanto è buono e come è piacevole che i fratelli dimorino insieme nell’unità! ”  Erano abili ed eccellenti soldati di Cristo, coltivando assiduamente gli scritti ispirati per combattere l’errore diabolico e combattendo vigorosamente in battaglia per sconfiggere il nemico.

Ma lo spirito malvagio e malvagio affliggeva con invidia alcuni di quelli che erano stati portati alla scuola dei Gentili, e loro, vedendo [i santi] così onorevolmente ricevuti nelle camere imperiali, così avanzati nella gerarchia militare, e con termini familiari con l’imperatore, e non potendo portare nessun altro strumento di malizia contro di loro, li accusò di essere cristiani.
Aspettando un momento in cui i santi non si sarebbero fermati vicino all’imperatore, e trovandolo solo, gli dissero: “Tale zelo per il culto degli dei più santi e più grandi ha la tua maestà immortale che in quei tuoi santi rescritti che sono ovunque disseminati hai comandato che tutti quelli che non vogliono onorarli e adorarli, e sottomettersi alla tua giusta dottrina, dovrebbero perire in un grande tormento: com’è allora che Serge e Bacco, i direttori della nostra scuola, godono di tale familiarità con il tuo eterno potere quando adorano Cristo, che quelli chiamati Ebrei hanno giustiziato, crocifiggendolo come un criminale e persuadendo molti altri li allontanano dall’adorazione degli dei? ”

Quando l’ha sentito, l’imperatore ha rifiutato di crederci e ha detto: “Non penso che tu dica la verità che Serge e Bacco non sono devoti alla venerazione e al culto degli dei, poiché ho un affetto così puro per loro, e loro non ne valeva la pena, non erano veramente fedeli nella loro pietà verso gli dei, ma se, come tu dici, appartengono a quella religione empia, ora saranno esposti, quando li avrò convocati senza la loro conoscenza delle accuse che sono stati portati contro di loro, io andrò con loro nel tempio del potente Zeus, e se loro sacrificano e mangiano delle offerte sante, voi stessi dovrete sopportare il rischio delle calunnie di cui siete colpevoli. Se rifiutano di sacrificare , incorreranno nella pena appropriata per la loro empietà, perché gli dei non farebbero impudere e ingraziarsi gli scudieri del mio impero “.
“Noi, O Imperatori,” replicarono gli accusatori, “mossi dallo zelo e dall’affetto per gli dei, hanno portato davanti alla tua immortale maestà ciò che abbiamo sentito riguardo a loro: è per la tua inesausta saggezza scoprire la loro empietà”.
Subito l’imperatore mandò a chiamare loro.  Entrarono con il consueto seguito di guardie e pompa imperiale.

L’imperatore li accolse e andò in loro compagnia al tempio di Zeus.  Una volta entrato, Massimiano offrì libagioni all’intero esercito, prese parte alle offerte sacrificali e si guardò attorno.Non ha visto il beato Serge e Bacco.  Non erano entrati nel tempio, perché pensavano che fosse empio e empio vederli offrire e consumare sacrifici impuri.  Rimasero fuori e pregarono come con una bocca, dicendo: “Re dei Re e Signore dei signori, che solo possiedono l’immortalità e abitano una luce inavvicinabile, fanno luce sugli occhi delle loro menti, perché camminano nell’oscurità del loro inconsapevole; hai scambiato la tua gloria, Dio incorruttibile, per la somiglianza di uomini e uccelli corruttibili, bestie e serpenti, e adorano il creato piuttosto che te, il creatore, trasformali in conoscenza di te, affinché possano conoscerti, l’unico vero Dio e il tuo unigenito Figlio, nostro Signore] esus Cristo, che per noi e per la nostra salvezza ha sofferto e risuscitato dai morti, per liberarci dai vincoli della legge e liberarci dalla follia dei vani idoli. noi, Dio, puro e immacolato sulla via dei tuoi martiri, camminando nei tuoi comandamenti. ”

Mentre questa preghiera era ancora nella loro bocca, l’imperatore mandò alcune delle guardie vicino a lui e ordinò loro di essere portati nel tempio.  Quando furono entrati, l’imperatore disse loro: “Sembra che, contando sulla mia grande amicizia e gentilezza per cui gli dei sono stati i vostri difensori e sostenitori, avete ritenuto opportuno disdegnare la legge imperiale e diventare disertori e nemici degli dei Ma non ti risparmierò se davvero quelle cose di cui parli tu dimostrino di essere vere. Vai, quindi, all’altare del possente Zeus, fai sacrifici e consuma, come tutti gli altri, le offerte mistiche. ”
In risposta i nobili soldati di Cristo, i martiri Serge e Bacco, risposero: “Noi, o imperatore, siamo obbligati a renderti servizio terreno di questo corpo corporale, ma abbiamo un vero ed eterno re in cielo, Gesù il Figlio di Dio, che è il comandante delle nostre anime, la nostra speranza e il nostro rifugio di salvezza.Per lui ogni giorno offriamo un santo sacrificio vivente, la nostra adorazione premurosa.Non sacrifichiamo a pietre o legno, né ci inchiniamo a loro. I tuoi dei hanno orecchi, ma non ascoltano le preghiere degli umani, così come hanno il naso ma non odorano il sacrificio li ha portati, hanno la bocca ma non parlano, le mani ma non si sentono, i piedi ma non camminano. che li rendono, “come dice la Scrittura,” sono simili a loro; così è chiunque confida in loro perché sei con noi “.
Il volto dell’imperatore fu trasformato dall’ira;  ordinò immediatamente che le loro cinture venissero tagliate, le loro tuniche e tutti gli altri abiti militari rimossi, le fascette d’oro prese intorno al loro collo e le vesti femminili poste su di esse;  così dovevano essere sfilati attraverso il centro della città fino al palazzo, portando pesanti catene al collo.

Ma quando furono condotti nel mezzo del mercato, i santi cantavano e cantavano insieme: “Sì, sebbene camminiamo attraverso la valle dell’ombra della morte, non temeremo alcun male, Signore”;  e questo detto apostolico: “Negando l’empietà e le lussi mondane, e rimandando la forma del vecchio, nudi nella fede, ci rallegriamo in te, Signore, perché ci hai rivestito della veste della salvezza e ci hai coperto con la veste di giustizia, come spose ci hai abbigliato con abiti da donna e ci hai uniti per te [o: “uniti a te”] attraverso la nostra confessione. Tu, Signore, ci ha comandato, dicendo: “Sarai portato prima di governatori e re Per amor mio … Ma quando ti liberano, non pensare a come o cosa parlerai, perché ti sarà dato in quella stessa ora ciò di cui parlerai, perché non sei tu che parli, ma lo Spirito del Padre tuo che parla in te “Alzati, Signore, aiutaci e salvaci per amore del tuo nome, rafforza le nostre anime affinché non possiamo essere separati da te e gli empi non possono dire: “Dov’è il loro Dio?”.

Quando raggiunsero il palazzo, Massimiano li convocò e disse: “Molto malvagio tra tutti gli uomini, così tanto per l’amicizia che ti ho concesso, pensando che tu abbia il giusto rispetto per gli dei e che tu, sicuro della mia apertura e affetto , ho disprezzato, in pudore mi offre in cambio ciò che è contro la legge di obbedienza e soggezione, ma perché dovresti bestemmiare anche gli dei, attraverso i quali la razza umana gode di una tale abbondanza di pace? Non ti rendi conto che il Cristo che tu adori era figlio di un falegname, nato da un matrimonio di madre adultera, che quelli chiamati Ebrei erano stati giustiziati con la crocifissione, perché era diventato causa di dissensi e numerosi problemi tra loro, portandoli all’errore con la magia e pretendendo di essere un dio “La grandissima razza dei nostri dei è nata da un matrimonio legale, dal più alto Zeus, che si pensa sia il più santo, dando alla luce il suo matrimonio e l’unione con la beata Era. Immagino che anche tu abbia sentito  d che le eroiche e le dodici maggiori fatiche erano degne di un dio, quelle del celeste Ercole, nato da Zeus.”

I nobili soldati di Cristo risposero: “Vostra maestà si sbaglia, questi sono miti che risuonano nelle orecchie degli uomini più semplici e li conducono alla distruzione.” Colui che tu dici di essere nato da adulterio come figlio di un falegname, è Dio, il figlio del vero Dio, con e attraverso il quale è stato fatto tutto, ha stabilito i cieli, ha fatto la terra, l’abisso e il grande mare che ha legato con la sabbia, ha adornato i cieli con la moltitudine di stelle, il sole ha inventato per l’illuminazione del giorno e come una torcia nella notte ha inventato la luna, ha diviso l’oscurità dalla luce, ha imposto la misura nel giorno e limita la notte, in saggezza ha portato tutte le cose dal non-essere a In questi ultimi giorni è nato sulla terra per la salvezza dell’umanità, non per il desiderio di un uomo, né per il desiderio della carne, ma per lo Spirito Santo e una ragazza sempre vergine, e vivendo tra gli uomini egli ci ha insegnato a passare dall’errore degli idoli vani e di conoscere lui e suo padre  è vero Dio del vero Dio, e in accordo con un piano inconoscibile è morto per la salvezza della razza umana, ma ha saccheggiato l’inferno e risuscitato il terzo giorno nella potenza della sua divinità, e ha stabilito l’incorruttibilità e la risurrezione del morto alla vita eterna. ”

Accanto a se stesso con rabbia nel sentire queste cose, l’imperatore ordinò che i loro accusatori fossero arruolati nelle loro posizioni nell’esercito e dissero loro: “Vi mando al Duca Antioco, tre volte maledetto, l’uomo stesso che siete stati in grado di promuovere a tale rango a causa dell’amicizia e della familiarità che hai avuto con me in modo che ti renderai conto di quanto è grande l’onore che hai perso parlando contro gli dei e di quanto sia banale un tribunale che meriti per le peggiori punizioni, poiché la grandezza degli dei ha arrestato e ha portato la tua blasfemia sul seggio del giudizio per giustizia “.
Immediatamente li mandò dal duca Antioco ordinando che tutti i loro corpi fossero legati con catene pesanti, e che fossero inviati così alle parti orientali attraverso una serie di funzionari.

Scrisse anche una lettera in questo senso: “Da Massimiano, imperatore eterno e sovrano trionfante di tutti, saluti al duca Antioco La saggezza dei più grandi dei non vuole che ogni uomo sia empio e ostile alla loro adorazione, specialmente scudo e lancia per coloro che guidano il nostro impero, perciò raccomando alla tua severità il vile Serge e Bacco, condannato con apposita prova di appartenenza alla profana setta dei cristiani e meritevole della peggiore punizione, che considero indegna dell’amministrazione della giustizia imperiale. Se dovessero essere persuasi da te a cambiare idea e sacrificare agli dei, trattali con la loro innata umanità, liberali dai tormenti e dalle punizioni prescritte, assicurali della nostra gentilezza perdonabile e che essi ricevano immediatamente il loro appropriato grado militare e sta meglio ora di prima, ma se non saranno persuasi e persisteranno nella loro religione profana, sottoponili alla penna più severa  le alleanze della legge e togliere da loro la speranza di lunga vita con la pena della spada.  Addio.”

Lo stesso giorno gli ufficiali li portarono fuori città fino al dodicesimo, e quando la sera li raggiunse si fermarono in una locanda.  Verso mezzanotte un angelo del Signore apparve e disse a [i santi]: “Prendi coraggio e combatti contro il diavolo ei suoi spiriti malvagi, come nobili soldati e atleti di Cristo, e una volta che hai gettato il nemico lo metti sotto i piedi così che quando ti presenti dinanzi al re della gloria noi, l’esercito dell’esercito degli angeli, possiamo venire a salutarti cantando l’inno della vittoria, conferendoti i trofei del trionfo e le corone di perfetta fede e unità.

Quando venne il mattino, si alzarono e presero la strada con grande gioia e alacrità.  C’erano anche alcuni dei loro domestici con loro, uniti a loro nel desiderio dell’amore di Cristo e nel vero amore per i loro padroni corporali, a causa del quale non li avrebbero lasciati quando erano in tali difficoltà.  Li sentirono discutere tra loro l’aspetto dell’angelo nella notte.
Prendendo la strada, i due cantarono i salmi insieme e pregarono come se fossero con una bocca, così, “Abbiamo gioito nel modo del martirio, come in tutte le ricchezze, mediteremo nei tuoi precetti e cercheremo le tue vie. dilettatevi nei vostri statuti: non dimenticheremo la tua parola, trattiamo generosamente con i tuoi servi, affinché possiamo vivere e osservare la tua parola “.
Come l’imperatore aveva comandato, i soldati di Cristo furono mandati di città in città attraverso una serie di funzionari in mutamento con grande sicurezza lungo la strada del martirio prevista per loro, finché non furono portati all’eparchia di Augusto-Eufrate, che era in i confini accanto al popolo dei Saraceni, fino a una certa fortezza chiamata Barbalisus dove il Duca Antioco aveva il suo seggio.

Apparendo prontamente davanti a lui verso la nona ora, i loro custodi consegnarono la lettera dell’imperatore e anche i santi martiri Serge e Bacco.  Antioco si alzò dalla sua predella e accettò il rescritto dell’imperatore nel mantello del suo generale viola;  quando lo ha letto, ha convocato in privato il funzionario responsabile e gli ha detto: “Prendi i prigionieri e assicurali nel carcere militare, vedendo che, a parte i soliti vincoli, non soffrono nulla e non mettono i loro piedi in manette complete di legno, portali domani sulla panchina della mia giustizia, così che io possa sentirli al tempo prescritto, secondo la legge “.  Il funzionario li prese e li legò come il duca gli aveva comandato.

Quando fu sera, cantarono insieme e pregarono, come con una bocca, parlando così: “Tu, Signore, hai più brave le teste dei draghi nelle acque, hai abbattuto la fontana e il diluvio, hai posto tutti i confini di La terra ti guarda, O Signore, perché il nemico ci ha rimproverati, e il popolo stolto ha bestemmiato il tuo santo nome: non consegnare le anime di coloro che ti confessano agli uomini più selvaggi delle bestie, non dimenticare la congregazione dei tuoi povero per sempre, abbi rispetto per la tua alleanza: perché i luoghi oscuri della terra sono pieni delle abitazioni della crudeltà, non rendiamoci umili, vergognati, perché noi, tuoi umili servitori, lodiamo il tuo nome. dei tuoi nemici: l’orgoglio di coloro che ti odiano continuamente contro di noi, i tuoi servi, e invano il popolo ci ha odiato, ma tu, o Signore, salvaci e liberaci per il tuo nome “.

Poi, mentre dormivano per un po ‘, un angelo del Signore apparve loro e disse: “Prendi coraggio, stai fermo e inamovibile nella tua fede e amore. È Dio che aiuta e veglia su di te”.
Risorgendo dal loro sonno e riferendo alla loro famiglia l’apparizione dell’angelo, furono incoraggiati e ricominciarono a cantare: “Nella mia angoscia gridai al Signore e mi ascoltò dal suo santo monte. perché il Signore mi ha sostenuto, non avremo paura delle sabbie delle persone che si sono imposte contro di noi intorno a noi. Alzati, Signore, e salvaci, o nostro Dio, perché la salvezza appartiene al Signore: la tua benedizione è sul tuo persone.”

Il giorno dopo, quando il duca era seduto sulla panchina della giustizia nel pretorio, chiamò il commentario e disse: “Porta i prigionieri”.  Quest’ultimo ha risposto: “Sono a portata di mano davanti alla giusta panchina della vostra autorità”.  Quando apparvero i santi, ordinò alla lettera dell’imperatore di essere letta.  Una volta fatto questo, il duca Antioco, sollecitato dal suo socio, annunciò: “Spetta a te obbedire agli ordini del glorioso imperatore, il nostro signore, e sacrificare agli dei e diventare degni della loro benevolenza. per fare questo, hai perso la grande gloria e esserti reso indegno, sono stato dimesso dall’esercito e privato di tutte le tue precedenti ricchezze, tuttavia, se ora mi obbedirai e sacrificherò agli dei per guadagnare la loro benevolenza, potresti guadagnare ancora più onore e gloria di prima, e riceva il tuo grado militare e altro ancora.

“Questo è stato prescritto nella lettera che mi hai inviato, come tu stesso hai sentito: essendo umano, il santissimo imperatore ha disposto che se ti penti di quelle cose che hai fatto avventatamente e ora sacrifichi agli dei, potresti ancora goderti il ​​suo Perciò, provando compassione per te e memore della tua amicizia e gentilezza, specialmente tuo, mio ​​signore Serge, poiché io stesso ho tratto beneficio dalla tua generosità, ti raccomando che se non farai questo, mi costringerai ad obbedire al nostro signore, l’imperatore e per vedere che i suoi ordini che riguardano te sono strettamente osservati. ”
In risposta i santi dichiararono: “Abbiamo lasciato tutto e seguito Cristo, così che incurante dell’onore terreno e temporale, possiamo diventare rivali degli angeli in cielo, e ignorando la ricchezza terrestre e corruttibile, possiamo accumulare tesori in cielo. sarebbe il profitto se avessimo guadagnato il mondo intero, ma avessimo perso le nostre anime?

Quindi, non fatecelo sapere, Antioco, perché la tua lingua è biforcuta, e il veleno di adduttori è sotto le tue labbra. Difficilmente sarai in grado di cambiare le nostre menti mentre Dio stesso ci incoraggia. “Fai dunque ciò che vuoi, non sacrificheremo alla legna, non adoreremo le pietre. Serviamo Cristo, il figlio di Dio, l’eterno governante, davanti al quale” ogni ginocchio dovrebbe inchinarsi, delle cose in cielo, e cose sulla terra e cose sottoterra, “e che ogni lingua dovrebbe confessare. I tuoi dei sono idoli creati dall’uomo: se fossero divini, essi stessi comanderebbero gli umani, e non avrebbero [bisogno di] essere vendicati attraverso il disegno umano su coloro che rifiutano di servire e adorarli. ”

Il duca rispose: “Non vendichiamo gli dei: è per loro disposizione che tutti i poteri dei nostri nemici ci sono stati sottoposti, ma ti chiamiamo alla giustizia a causa della tua superstizione maledetta ed empia”.
A cui i santi risposero: “Siete voi che siete maledetti e empi, e tutti quelli persuasi da voi a sacrificare ai demoni e ad adorare pietre e legno insensati, tutti saranno presto gettati eternamente in fiamme, e anche voi sarete puniti con loro.”
Con grande rabbia, il duca comandò che il beato Serge fosse tolto dal pretorio e restituito in prigione;  il benedetto Bacco che aveva ordinato deteneva per flagellare.  I tirapiedi continuarono fino a quando non crollarono esausti e quasi morti sul pavimento.  Quando non poterono più andare avanti, ordinò che [Bacco] fosse rovesciato sul suo stomaco per essere battuto con quattro fruste di pelle grezza, dicendogli: “Vediamo se il tuo Cristo ti libererà dalle mie mani”.  Dalla prima ora fino alla sera hanno portato via la sua carne;  il sangue scorreva ovunque;  sia il suo stomaco che il suo fegato furono spezzati.

Il beato Bacco disse ad Antioco: “I servi del diavolo, i tuoi torturatori hanno fallito, la tua impudenza è stata rovesciata, il tiranno Massimiano è stato conquistato, tuo padre il diavolo è stato confuso, più l’uomo senza è devastato dai tuoi colpi, più l’uomo interiore è rinnovato nella preparazione per la vita eterna a venire. ”
Dopo aver detto questo, una grande voce dal cielo: “Vieni, riposa da ora in poi nel regno preparato per te, mio ​​nobile atleta e soldato, Bacco”.  Coloro che stavano ascoltando la voce erano stupefatti e ammutoliti.  Lui stesso, dopo aver sopportato i colpi così a lungo, ha dato il suo spirito agli angeli.

Il duca, frustrato dalla sua sconfitta, ordinò che i suoi resti non fossero seppelliti, ma gettati e esposti come carne ai cani, alle bestie e agli uccelli fuori dal campo.  Poi si alzò e andò via.  Quando il corpo fu gettato a una certa distanza dall’accampamento, una folla di animali si raccolse attorno ad esso.  Gli uccelli che volavano sopra non permettevano alle bestie assetate di sangue di toccarlo, e facevano la guardia per tutta la notte.

Al mattino, alcuni dei monaci che vivevano nelle grotte venivano e amavano il corpo degli animali – come se fossero esseri umani razionali – erano stati in lutto.  Lo hanno seppellito in una delle loro caverne.
Nel frattempo il benedetto Serge, profondamente depresso e con cuore per la perdita di Bacco, pianse e gridò: “Non più, fratello e compagno di guerra, canteremo insieme,” Ecco, quanto è buono e quanto è piacevole per i fratelli dimorare insieme in unità!’  Sei stato disonesto da me e sei salito in cielo, lasciandomi solo sulla terra, privato [letteralmente, “reso single”], senza conforto. ”  Dopo aver pronunciato queste cose, la stessa notte il benedetto Bacco gli apparve improvvisamente con una faccia radiosa come quella di un angelo, indossando un’uniforme da ufficiale e gli parlò.”Perché ti affliggi e ti affliggi, fratello? Se ti è stato tolto dal corpo, sono ancora con te nel vincolo dell’unione, cantando e recitando:” Io percorrerò la via dei tuoi comandamenti, quando avrai allargato il mio cuore.’  Sbrigati allora, te stesso, fratello, attraverso la bella e perfetta confessione di inseguirmi e ottenermi, quando finirò il corso, perché la corona di giustizia per me è con te. “All’alba quando si alzò si mise in relazione con quelli che erano con lui aveva visto il beato Bacco nella notte e in che tipo di abbigliamento.

Il giorno seguente il duca progettò di uscire dalla fortezza di Barbalisus fino a quella di Souros e comandò che seguisse il beato Serge.  Lo ingiunse di sacrificare, ma quest’ultimo, con giudizio nobile, rifiutò le sue lusinghe.  Quando raggiunsero il castello di Souros, Antioco prese posto nel pretorio, convocò il beato Serge e gli disse: “Il Bacco più sacrilego si rifiutò di sacrificare agli dei e scelse di morire violentemente, ottenne la morte che meritava. tu, signore Serge, perché ti abbandoni a questa miseria seguendo quel culto ingannevole e empio. Consapevole della tua gentilezza verso di me, sono disposto alla misericordia, e mi imbarazza che tu sei la causa del mio ottenimento di questa autorità, dal momento che ora ti trovi sul banco degli imputati, e io mi siedo in panchina come procuratore “.

A questa testimonianza di Cristo rispose: “Antioco, questa disgrazia molto sofferente e presente sarà per me un mecenate di grande eloquenza e gloria eterna con il re dei cieli e della terra e di ogni cosa vivente, Gesù Cristo, il Figlio di Dio. Se solo tu ora mi ascoltassi e riconoscessi il mio Dio e re, Cristo, e sii cauto nei confronti del sovrano celeste, Cristo, come tu hai a che fare con i re terreni, ti daresti potere senza fine e perpetua gloria. i governanti terreni passano velocemente, come dice il salmo: “Voi morirete come uomini e cadete come uno dei principi”.  E ancora: “Ho visto il malvagio altamente esaltato e innalzato come i cedri di Libano, e sono passato, ed ecco, non lo era: e ho cercato lui e il suo posto non è stato trovato”.  ”
Il duca rispose: “Risparmiaci questa idiozia e ignorante follia, sacrifica gli dei in obbedienza al santo comando del nostro sovrano, l’imperatore Massimiano, se non lo farai, sappi che mi costringi a dimenticare tutto ciò che è venuto a me attraverso tu e di sottoporti alla più rigorosa punizione decretata dalla legge “.

Serge rispose: “Fai come vuoi, io ho Cristo per preservarmi, che disse: ‘Non temere quelli che uccidono il corpo, ma non sono in grado di uccidere l’anima, ma piuttosto temerlo che è capace di distruggere sia l’anima che il corpo all’inferno.’  Il corpo è soggetto a te: tortura e punisci se vuoi, ma ricorda che anche se uccidi il mio corpo, non puoi dominare la mia anima – né tu né tuo padre, Satana. ”
Il duca rispose con rabbia: “Sembra che la mia pazienza sia servita solo a spronarti sul sentiero della volontà”.  Convocò il funzionario in carica e gli disse: “Allacciate le unghie lunghe negli stivali, mettendole dritte e mettetele su di lui”.  Una volta che gli stivali furono accesi, Antioco sedette nella sua carrozza, ordinò che gli animali venissero guidati ferocemente fino a Tetrapyrgium e ordinò al benedetto di scappare di fronte a lui.  Il Tetrapyrgium si trova a nove miglia da Syrum.  Mentre correva, il beato cantava: “Ho aspettato pazientemente il Signore, e lui ha inclinato verso di me: mi ha fatto uscire anche da un’orribile fossa pagana, fuori dalla miriade di argilla dell’idolatria, e ha messo i miei piedi su una roccia e stabilisce i miei passi “.
Quando raggiunsero il castello di Tetrapyrgium, il duca disse: “Mi stupisce, Serge, che essendo stato per la prima volta tenuto prigioniero in questo modo, ora puoi sostenere questi amari tormenti”.  Il santissimo martire rispose: “Queste torture non mi sono amareggiate, ma più dolce del miele”. Il duca scese dal carro e andò a fare colazione, indicando che [Serge] doveva essere trattenuto nella custodia dei soldati.

La sera [Serge] cantava i salmi.  “Coloro che hanno mangiato del mio pane hanno sollevato i loro talloni contro di me, e con le corde di orribile tortura hanno posato una rete per i miei piedi, sperando di farmi inciampare, ma alzati, Signore, percorrili e facendoli inciampare e salva la mia anima dai malvagi. ”  Verso mezzanotte un angelo del Signore venne da lui e lo guarì, restaurando completamente i suoi piedi.  Al mattino, montando la panca, il duca gli ordinò di farlo entrare, pensando che non sarebbe stato in grado di camminare e avrebbe dovuto essere trasportato, a causa dei suoi piedi.  Quando lo vide arrivare, camminando per una considerevole distanza e non zoppicando affatto, fu sbalordito ed esclamò: “L’uomo è uno stregone, deve essere così che è riuscito a godere di una tale familiarità con l’imperatore: l’ha realizzato attraverso la stregoneria. Quello che sto vedendo è la prova di quello che hanno detto su di lui: mi sarebbe sembrato del tutto impossibile per lui camminare sui suoi piedi dopo essere stato reso invalido dalle torture inflitte a lui ieri, dagli dei, sono confuso nel vederlo ora cammina come se nulla fosse accaduto! ”

Quando il beato Serge si fermò davanti alla panchina, Antioco lo chiamò.  “Vieni ai tuoi sensi anche ora, sacrifica agli dei, e eviterai ulteriori torture. Ti risparmierò per rispetto della tua gentilezza. Se non lo farai, sappi che la stregoneria con cui hai escogitato per guarire te stesso non servirà tu.”
A cui il beato Serge rispose: “Se solo tu potessi sfuggire all’intossicazione dell’errore diabolico, io sono nei miei sensi nel Signore che ha calpestato le armi di tuo padre il diavolo sotto i piedi del suo umile servitore, e mi ha dato la vittoria su di te, e hai mandato il suo angelo per guarirmi, sei tu il mago e quelli che adorano i demoni. È il culto dei tuoi idoli senza nome che ha inventato ogni stregoneria, che è l’inizio e causa e conclusione di tutto il male.”

Antioco si sedette ancora di più sulla sua carrozza e ordinò a Serge di correre davanti a lui con gli stessi stivali fino al castello di Rosafae, a nove miglia da Tetrapyrgium.  Quando arrivarono al castello di Rosafae, il duca disse al beato Serge: “L’agonia delle unghie ha sciolto il nodo della tua idiozia?”  Sei pronto ora a sacrificare agli dei, o ti ostinerai in questa folle ossessione? ”
Il più nobile martire si riunì: “Sappi questo, Antioco: con questa follia dissolverò e annullerò la tua forza malvagia e malvagia.Fai ciò che vuoi: non adorerò i demoni, né sacrificherò agli idoli.” Senza colpa in questo, mi sforzo di offrire sacrificio solo al mio Signore. ”

Vedendo che rimase saldo e irremovibile nella sua fede e confessione di Cristo, il duca pronunciò una sentenza contro di lui: “Ti sei reso indegno del favore degli dei, Serge, e diventi un membro della setta empia chiamata Cristiani, ferendo il grande bene del nostro sovrano, l’imperatore Massimiano, rifiutando di rispettare il suo santo decreto e il suo sacrificio agli dei: per questo la legge richiede che tu subisca la punizione della spada “.  Un certo numero di presenti ha gridato che la sentenza emessa contro di lui era giusta.  Le guardie arrivarono immediatamente e imbavagliarono le sue labbra sante, lo portarono fuori dall’aula e lo condussero via per essere giustiziato.
Seguì una grande folla di uomini, donne e bambini, per vedere il benedetto incontrare la sua fine.  Vedendo la bellezza che gli sbocciava in faccia, e la grandezza e la nobiltà della sua giovinezza, piangevano amaramente su di lui e lo rimproveravano.  Le bestie della regione lasciarono le loro tane e si riunirono con il popolo, senza ferire gli umani, e piansero con suoni inarticolati il ​​passaggio del santo martire.

Quando raggiunsero il luogo dove il santo martire di Cristo avrebbe incontrato la sua fine, chiamò le guardie per concedergli un po ‘di tempo per pregare.  Allungando le sue mani al cielo, disse: “Le bestie del campo e gli uccelli del cielo, riconoscendo il tuo dominio e dominio, Signore, si sono riuniti per la gloria del tuo santo nome, affinché tu possa inclinarti e desiderare il tuo la bontà di trasformare il loro irragionevole la ragione degli umani alla conoscenza di te, perché tu desideri che tutti siano salvati e giungano alla conoscenza della verità. Quando tu poni loro sopra la morte, accetta il loro pentimento, Signore, e non ricordare il peccato di ignoranza che hanno perpetrato contro di noi per il tuo bene, illumina gli occhi delle loro menti e guidali alla conoscenza di te, ricevi, Signore, il mio spirito, e dona riposo nelle tende celesti con tutti gli altri che hai trovato accettabile, per te raccomando la mia anima, che hai salvato dalle insidie ​​del diavolo “.

Dicendo questo e firmando se stesso, si inginocchiò e fu decapitato, rinunciando al suo spirito agli angeli.  Una voce dal cielo disse: “Vieni anche Serge, soldato e vincitore, al regno preparato per te: le schiere degli angeli, i ranghi dei patriarchi, i cori degli apostoli e dei profeti, le anime dei giusti attendono la tua venuta per condividere con loro le cose meravigliose in serbo per te lì. ”

Il luogo che ha ricevuto il sangue del santo martire è diventato una grande voragine; Dio ha organizzato questo in modo che quelli che si rotolavano come maiali nella melma del paganesimo, terrorizzati quando vedevano l’abisso, non osassero avvicinarsi o calpestare in questo punto il sangue del santo martire. Fu questo il motivo per cui questa grande voragine venne alla luce, e il luogo è rimasto tale fino ai giorni nostri, portando i segni della grande antichità al comando di Dio, per stabilire visivamente il miracolo per i non credenti, in modo che possano costruirci sopra un solido fondamento di fede.
Alcuni di quelli che erano venuti per assistere alla morte del santo martire, vedendo che condividevano una natura comune [con lui], raccolsero le sue spoglie e le seppellirono profumatamente dove era morto il santo. Dopo un lungo periodo alcuni religiosi del castello di Souros, spinti dallo zelo per il servizio di Cristo, ma pii in modo un po ‘piratesco, cercarono di rubare il corpo dal luogo, come se fosse un tesoro prezioso. Il santo non soffrirebbe il suo corpo, che era stato trascinato in giro, frustato e trionfato così pubblicamente nella fede di Cristo, per essere mosso in segreto, così chiese a Dio che un fuoco fosse posto nel luogo, non per vendicarsi su quelli che tentano il furto o per bruciarli, ma così, illuminando l’oscurità della notte, rivelerebbe la rapina a quelli nel castello di Rosafae, che è proprio quello che è successo.Una volta che il fuoco stava bruciando nel luogo dove giaceva il santo, alcuni dei soldati che vivevano lì videro le fiamme che si protendevano verso il cielo, e pensarono che il grande incendio fosse stato provocato da un nemico, così uscirono armati e inseguirono coloro che tentavano di rubare il corpo del santo. Hanno prevalso su di loro di rimanere lì un paio di giorni e di costruire da pietre e argilla una tomba dove giaceva. Una volta che avevano coperto con onore il corpo del santo, se ne andarono.se ne andarono.se ne andarono.
Dopo un po ‘, quando la religione del nostro Signore e Salvatore Gesù Chrisr aveva cominciato a prosperare, alcuni vescovi molto santi, in numero di quindici anni, si riunirono e costruirono vicino al castello di Rosafae un santuario degno della confessione di [Serge], e spostarono i suoi resti lì, installandoli nel santuario il giorno stesso in cui fu martirizzato: il settimo di ottobre.
Molti miracoli e guarigioni furono effettuati ovunque fossero le sue sante reliquie, specialmente nella tomba dove prima era stato disteso. Perché è una qualità del luogo della sua morte che il santo è in grado di prevalere su Dio per guarire tutti coloro che vengono con malattie di ogni sorta, e per curare coloro che sono posseduti da spiriti impuri e per rendere le bestie selvagge completamente domate.

Gli animali, infatti, osservano il giorno della sua morte ogni anno come se fosse una legge, arrivando dal deserto circostante e mischiandosi con gli umani senza fare loro alcun danno, né i loro impulsi selvaggi li muovono verso qualsiasi violenza contro il gli umani che vengono lì. Piuttosto, giungono al luogo in dolcezza per riverenza per il santo martire, al comando di Dio, al quale si gloria, onore e potere, ora e sempre. Amen.

Testo originale: The passio of SS. Serge and Bacchus