Perchè i credenti eterosessuali vanno nelle chiese e nelle sinagoghe gay?

Articolo di Tiffany Stanley pubblicato su UsaToday (Stati Uniti) il 23 luglio 2009, libera traduzione di Pina

Quando il marito di Andy Kasarsky morì, 6 anni fa, i membri della sua Sinagoga si unirono a lei nello shiva, il caratteristico rito funebre ebraico. Giunsero in gruppi per giorni, molti di loro stranieri, per partecipare al suo dolore. E, benché Kasarsky piangesse per suo marito, molte di quelle persone erano omosessuali.
Kasarsky, 54 anni, fu così commossa per il sostegno morale da divenire la seguace più fedele di Bet Mishpachah, una congregazione di Washington non affiliata alla chiesa, formata da circa 200 gay e lesbiche.

Lei è soltanto una dei tanti eterosessuali che cercano Dio nei luoghi di culto a maggioranza omosessuale. “Mishpachah vuol dire famiglia ed essi sono stati una vera famiglia per me”, ha detto Kasarsky. “Non è questo che vogliamo, cerchiamo e desideriamo in una comunità religiosa?”.

Mentre i gay e le lesbiche pieni di fede lottano per essere accettati nelle Chiese e Sinagoghe a maggioranza eterosessuale, l’idea che gli eterosessuali riescano a trovare luoghi di culto gay può sembrare strano, ma accade più spesso di quanto si possa credere.

Denver Schimming, 51 anni, e sua moglie Sheila Hobson, 48, erano impegnati per ottenere una chiesa libera da pregiudizi a Nashville – “la fibbia della Bible Belt” (ndt: cintura della Bibbia, termine con cui viene indicata una vasta area degli USA con una forte percentuale di persone di religione Cristiana Protestante), dice Denver – e sapevano di trovare qualcosa di diverso nella Chiesa Comunitaria della Santa Trinità, dove il 90% dei suoi 350 membri sono gay, lesbiche, bisessuali o transessuali (GLBT).

“Rido nel dire che noi siamo il simbolo della vera coppia e, non racconto storie, ci trattano come membri della famiglia reale”, ha detto Hobson. “Sono molto affettuosi e generosi”.

Una volta, il Reverendo Martin Luther King junior ed altri indicavano le 11 della domenica mattina come l’ora più solitaria nell’America Cristiana: effettivamente, l’orientamento sessuale può solo essere discordante.

Così come le chiese furono divise in bianche e nere, essi le hanno divise tra gay e non. Le comunità appartenenti ad altre fedi e che incontrano i gusti dei credenti GLBT, come la Santa Trinità e Bet Mishpachah, erano la conseguenza del movimento dei diritti gay che mise radici 40 anni fa. “Inserimento” è la parola di moda in molte di queste congregazioni.

Il Rabbino Toby Manewith, una donna autorevole che di recente ha assunto la carica di nuovo rabbino di Bet Mishpachah, ha detto che l’accoglienza più importante nasce dalla consapevolezza dei membri di essere diversi.

“Tutti quelli che vengono qui, non importa la loro identità o il loro sesso, il loro credo religioso o le loro conoscenze, tutti sono accolti a braccia aperte”, ha detto Manewith, 43 anni. “Ci si aspetterebbe che ciò avvenisse in tutte le comunità religiose, ma la verità è che non è una cosa facile da mettere in pratica”.

Alcuni ferventi credenti hanno obbedito ad un senso di solidarietà o giustizia sociale; altri che vagavano in balia della sorte o che furono invitati da un amico gay o da un familiare, si sono semplicemente sentiti come a casa e hanno deciso di rimanere.

Mentre alcune congregazioni – come quelle che appartengono ai 43.000 membri delle Chiese Comunitarie Metropolitane (MCC) – furono volutamente formate per venire incontro a gay e lesbiche, altre hanno avuto un approccio più essenziale, mentre il loro ambiente circostante cambiava.

Questo è ciò che accadde alla Chiesa Episcopale di San Tommaso, nel cuore di Dupont Circle, quartiere gay di Washington.

Kristin Jones, 56 anni, trovò la Chiesa di San Tommaso per caso, quasi 25 anni fa quando era, come lei stessa dice, piena di anziane signore di chiesa e giovani omosessuali.

Si unì perché le piaceva cantare nel coro; rimase, anche se le donne, sono ancora in minoranza.

La Chiesa ha aiutato Jones a realizzare la maternità per single: 60 fedeli organizzarono una festa per lei quando si preparava ad adottare la prima delle sue due figlie provenienti dalla Cina.

“Con il tempo, iniziai a pensare a San Tommaso come alla mia tribù”, ha rivelato.

Pur con questo sostegno, essere la “pecora buona” in un gregge gay non è una cosa priva di possibili stranezze.

Ivan Zimmerman, 51 anni, ricorda che i membri della congregazione davano per certo che egli fosse gay durante i suoi primi giorni nella Congregazione Beth Simchat Torah, una famosa Sinagoga di New York, formata da 700 membri a maggioranza gay.

“Ci avrei giocato sopra dicendo di essere sceso a patti con la mia eterosessualità”, ha detto Zimmerman.

La posizione di minoranza che i ferventi credenti sperimentano fornisce una prova di ciò che le persone GLBT affrontano quotidianamente e che può perfino essere affascinante, hanno dichiarato i devoti.

Avrum Weiss e sua moglie erano l’unica coppia eterosessuale quando entrarono a far parte della Sinagoga Bet Haverim di Atlanta, prevalentemente gay.

Ora, metà dei 200 membri della congregazione sono devoti. “Il Giudaismo ha le sue radici in una lunga storia di soprusi e sofferenze”, ha detto Weiss.

“Sedere in una stanza con persone che in quel momento stanno sopravvivendo ad un’ingiustizia, è un’esperienza drammaticamente diversa”.

La Chiesa fondatrice MCC a Los Angeles ha visto nei devoti anche una spina nel fianco da quando si sono trasferiti nel nuovo quartiere. La Cattedrale della Speranza, una megachiesa gay di 4000 seguaci a Dallas ha conosciuto un simile aumento, ma la percentuale dei veri seguaci oscilla ancora intorno a meno del 5%.

Mentre le congregazioni gay chiedono con insistenza sviluppo e forza, alcuni si chiedono se una confluenza di eterosessuali possa cambiare la natura delle comunità di fede che furono formate per provvedere ai bisogni delle minoranze.

Il Reverendo Nancy Wilson, capo della MCC, dice che le sue chiese non scompariranno mai, ma la vita potrebbe diventare più complicata. “Chi si unisce e stabilisce rapporti con questo ministero incontra più difficoltà che se fosse stato nei primi anni ’70, quando c’erano prevalentemente gay e anche gay bianchi”, ha detto.

Ciò nonostante, in fin dei conti, una comunità di fede è qualcosa in più di una definizione.

Anche se frequentare una Sinagoga a maggioranza gay non aiuta la sua vita sentimentale, ora che esce di nuovo con qualcuno, Kasarsky di Bet Mishpachah ha detto che comunque ciò soddisfa i suoi bisogni spirituali.

“E’ solo un’altra comunità ebraica”, ha rivelato. “Capita solamente di stare con lesbiche e gay, cosa che non mi è mai interessata”.

Testo originale: Straight believers find a home in gay churches, synagogues